Entre los elegidos se encuentran, la dos veces ganadora novelista británica, Hilary Mantel, la escritora zimbabuense Tsitsi Dangarembga y, ocho escritores con sus primeras novelas.
La nuevamente favorita, según la prensa británica, es Mantel, nominada en esta ocasión por “El espejo y la luz”, novela que concluye la trilogía sobre Thomas Cromwell, el asesor principal del rey Enrique VIII, compuesta además por “En la corte del lobo” y “Una reina en el estrado”. Los tres volúmenes fueron publicados en español por Editorial Destino”.
Si «El espejo y la luz» obtuviera el premio, Mantel se convertiría en la primera escritora en recibirlo tres veces.
La autora de la trilogía histórica se enfrenta también, en la competencia de este año, con la estadounidense Anne Tyler, seleccionada por su vigésimo segunda novela, “Redhead by the Side of the Road” (“Pelirroja a un lado del camino”) historia que transcurre en la ciudad de Baltimore, como sucede con gran parte de su obra.
La escritora comprometida con las luchas sociales de su país -sobre todo con la reinvindicación de la mujer- Tsitsi Dangarembga compite también con el tercer tomo de su trilogía, la continuación de «Nervous Conditions» de 2004 («Condiciones nerviosas”) que con matices autobiográficos narra la historia de una familia en la Rodesia poscolonial en 1960.
La trilogía subraya las dificultades que sufría una mujer negra en este periodo de su país respecto a la posición opresora de los hombres; el segundo volumen de esta saga titulado “
The Book of Not ” se publicó en el 2006.
Varias novelas en la competencia se centran en el racismo, incluida «Such a Fun Age» de la escritora estadounidense Kiley Reid, sobre dos personas blancas que compiten por la atención de una mujer negra para poder remarcar sus ideas progresistas. «Hay voces de minorías a menudo desconocidas, historias frescas, audaces y absorbentes», dijo en el comunicado la editora y crítica literaria Margaret Busby, quien preside este año el jurado.
De los trece nominados, nueve son mujeres y ocho novelistas debutantes. Las otras obras seleccionadas, además de las ya mencionadas, son «The New Wilderness» de la escritora de Brooklyn (Nueva York) Diane Cook; «Burnt Sugar» de la novelista de New Jersey, Avni Doshi; «Who They Was» del escritor londinense Gabriel Krauze; «Apeirogon» del dublinés Colum McCann; » The Shadow King » de la escritora escritora etíope-estadounidense Maaza Mengiste; y «Real Life» del escritor de Alabama (EEUU) Brandon Taylor.
También están en la lista «Shuggie Bain», del escocés nacido en Glasgow Douglas Stuart; «Love and Other Thought Experiments» de la londinense Sophie Ward y «How Much of These Hills is Gold» de la itinerante autora nacida en Beijing (China) C Pam Zhang, quien actualmente reside en San Francisco.
La segunda selección para el Booker Prize 2020 se anunciará el 15 de septiembre y el nombre del ganador recién se conocerá en noviembre. El año pasado, el premio fue otorgado excepcionalmente a dos autoras: la canadiense Margaret Atwood por “Los Testamentos” y la británica Bernardine Evaristo por “Niña, mujer, otras”.
Los otros jueces, que eligieron los trece títulos de los ciento sesenta y dos libros presentados, incluyen al escritor Lee Child y al poeta Lemn Sissay. El autor del libro ganador recibirá £ 50,000, alrededor de 4.700.000 pesos argentinos.